天下が定まると武功の家臣より行政に長けた家臣が必要になるから、武功の家臣は面白くないよな

家康に「友」と呼ばれた唯一の家臣がいる。歴史研究家の皆木和義さんは「自分の分をしっかりとわきまえた、誰よりも主君・徳川家康に忠義を尽くした無私無欲の人生だった。『足るを知る仕事術』を完遂したといえる

■徳川幕府確立の最大の功労者

　戦国乱世を終息させ、徳川幕府による260年余の太平の世、平和な時代を築いた英雄・徳川家康の腹心が本多正信である。

　「人となり深沈膽略(しんちんたんりゃく)(落ちついて動じず大胆で知略がある様子)あり。明察果断(はっきりと事態を見抜き、思い切った決断ができるさま)一時比なし」(『名将言行録』)と評された。

　徳川幕府確立の最大の功労者と評価して良いだろう。しかし、『徳川実記(じっき)』や『三河物語』などによれば、その評判はあまり良くない。

　特に、徳川家の武功派(武断派)の家臣達からは嫌われ、佞臣(ねいしん)、奸臣呼ばわりされたようだ。権力闘争をするライバルや敵対する側からは悪く、
時には極悪非道のようにいわれるのは世の通例ではあるが、それは文治派の優れた吏僚(りりょう)(役人)、行政官僚ゆえの一つの宿命といえる。

　現代でいえば、現場のたたき上げの営業の幹部たちが、現場の苦労を知らない管理部門の経営企画や総務、経理の幹部を非難するのに少し似ているのではないだろうか。

　同族で徳川四天王の一人である本多(ほんだ)忠勝(ただかつ)からは「佐渡の腰抜け」(正信の官命が佐渡守(さどのかみ)であることから)、「同じ本多一族でもあやつとは全く無関係である」と散々な言われ方をしている。

■家康に「友」と呼ばれた唯一の家臣

　また、忠勝と仲の良かった同じく徳川四天王の榊原(さかきばら)康政(やすまさ)からは「腸の腐った奴」と酷評されたといわれている。

　確かにそのようにいわれても仕方ない側面もあったのかもしれないが、家康からは兄弟のように信頼されていて、いささかもその信頼が揺らぐことはなかった。いつの時期からかは明確に特定できないが、
ある時期から、家康に「友」と呼ばれる唯一の家臣だったともいう。家康と正信の間柄は「君臣(くんしん)の間、相遭(あいあ)ふこと水魚の如し」ともいわれた。

　『名将言行録』などによれば、家康の寝室に帯刀したままでの出入りが許されていたともいう。それは通常ありえないことなので、その信頼のほどがしれよう。地位的には、徳川幕府の年寄(老中)、
後には、大老格の年寄にのぼったという。

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